Gelandang Real Sociedad, Martin Zubimendi, mengungkapkan kesedihannya atas cedera parah yang dialami rekan setimnya di Arsenal, Mikel Merino. Zubimendi berharap Merino dapat pulih tepat waktu untuk tampil di Piala Dunia 2026.
Kabar Buruk Bagi Arsenal dan Timnas Spanyol
Arsenal harus menelan pil pahit setelah kemenangan 3-2 atas Manchester United pekan lalu. Mikel Merino mengalami cedera retak tulang kaki akibat kelelahan bermain yang berlebihan. Cedera ini mengharuskan Merino menjalani operasi dan diprediksi akan absen dalam waktu yang cukup lama. Beberapa pihak bahkan memperkirakan musim Merino telah berakhir, mengingat proses pemulihan yang tidak sebentar.
Lebih lanjut, cedera ini berpotensi membuat Merino melewatkan Piala Dunia 2026. Ada kemungkinan Merino belum sepenuhnya fit meskipun dipanggil masuk skuad Timnas Spanyol.
Zubimendi: Saya Tahu Betapa Profesionalnya Dia
Situasi ini tentu saja membuat Zubimendi merasa sedih melihat Merino harus absen panjang. Padahal, Merino diprediksi akan menjadi andalan Spanyol di turnamen akbar tersebut.
“Saya paling pertama tahu bahwa dia akan melakukan apapun agar bisa tampil di Piala Dunia. Saya harap begitu,” ujar Zubimendi seperti dikutip ESPN.
“Menyakitkan sekali melihatnya harus absen karena saya tahu betapa profesionalnya dia dan bagaimana dia ingin membantu kami di lapangan. Saya tahu dia jadi orang yang paling kecewa, tapi efek cedera dia begitu besar untuk tim.”
Performa Gemilang Merino Musim Ini
Sebelum mengalami cedera, Mikel Merino menunjukkan performa yang sangat tajam musim ini. Ia berhasil mencetak enam gol dan tiga assist dari 33 pertandingan yang telah dijalani. Kontribusinya juga signifikan bagi Timnas Spanyol, La Furia Roja, di Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana ia mencetak enam gol dan satu assist.
