Manchester, Inggris – Pemilik bersama klub sepak bola Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, menyampaikan permintaan maaf menyusul pernyataan kontroversialnya mengenai imigran yang memicu kecaman luas. Pebisnis berusia 73 tahun itu mengklaim komentarnya memiliki konteks spesifik di balik pernyataannya.
Komentar Kontroversial Ratcliffe
Dalam sebuah wawancara dengan Sky News pada Rabu (11/2/2026), Ratcliffe menyoroti kondisi Inggris yang menurutnya telah dibanjiri imigran. Ia berpendapat bahwa situasi ini berdampak negatif terhadap perekonomian negara.
“Anda tidak bisa memiliki ekonomi dengan sembilan juta orang yang menerima tunjangan disertai besarnya jumlah imigran yang datang,” ujar Ratcliffe. “Maksud saya, Inggris sedang dijajah. Biayanya terlalu mahal. Inggris telah dijajah oleh imigran.”
Reaksi Publik dan Pejabat
Pernyataan tersebut sontak memicu kemarahan berbagai kalangan, mulai dari masyarakat umum hingga tokoh publik terkemuka. Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer dan Wali Kota Greater Manchester Andy Burnham termasuk di antara mereka yang mengecam keras ucapan Ratcliffe.
“Menyinggung dan salah. Inggris adalah negara yang bangga dengan toleransi dan keberagaman. Jim Ratcliffe harus meminta maaf,” tegas Starmer melalui unggahan di media sosial.
Sejumlah kelompok suporter Manchester United juga menyatakan ketidaksetujuannya terhadap komentar sang pemilik.
Permintaan Maaf dan Klarifikasi
Menyadari dampak negatif dari ucapannya, Ratcliffe akhirnya mengeluarkan permintaan maaf. “Saya mohon maaf jika pilihan kata-kata saya telah menyinggung beberapa orang di Inggris dan Eropa dan menjadi sorotan, tetapi penting untuk mengangkat isu imigrasi yang terkontrol dan terkelola dengan baik yang mendukung pertumbuhan ekonomi,” katanya.
Ia menambahkan bahwa komentarnya disampaikan dalam konteks diskusi mengenai kebijakan Inggris di KTT Industri Eropa di Antwerp. “Komentar saya disampaikan saat menjawab pertanyaan tentang kebijakan Inggris di KTT Industri Eropa di Antwerp, ketika saya membahas pentingnya pertumbuhan ekonomi, lapangan kerja, keterampilan, dan manufaktur di Inggris,” jelasnya, seperti dikutip ESPN.
Potensi Tindakan FA
Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) dilaporkan telah mengetahui isu ini. Belum ada kepastian apakah FA akan mengambil tindakan terhadap Ratcliffe, mengingat rekam jejak mereka dalam menindak tegas pemain yang terbukti melakukan tindakan rasis.
Perlu dicatat bahwa Manchester United sendiri memiliki skuad yang dihuni oleh banyak pemain imigran. Setidaknya 20 pemain dalam tim asuhan Michael Carrick berasal dari luar wilayah Britania Raya.
