Rotterdam – Penyerang asal Inggris, Raheem Sterling, akhirnya kembali merumput di level profesional setelah absen selama sembilan bulan. Sterling tampil membela klub barunya, Feyenoord, dalam lanjutan Eredivisie melawan Telstar di Stadion De Kuip, Senin (23/2/2026) dini hari WIB.
Debut Bersama Feyenoord
Sterling, yang kini berusia 31 tahun, masuk menggantikan Gijs Smal pada menit ke-61. Laga ini menandai kembalinya Sterling ke lapangan hijau setelah terakhir kali bermain saat masih berseragam Arsenal pada penghujung musim lalu.
Perjalanan Panjang Menuju Comeback
Sebelumnya, Sterling dipinjamkan ke Arsenal oleh Chelsea di akhir musim 2024-2025. Pertandingan terakhirnya terjadi di pekan pamungkas Premier League melawan Southampton. Setelah kembali ke Stamford Bridge, Sterling tidak masuk dalam rencana manajer Enzo Maresca dan harus berlatih terpisah.
Situasi serupa berlanjut ketika Liam Rosenior mengambil alih kursi kepelatihan. Sterling tetap tidak masuk dalam daftar pemain yang direncanakan. Akhirnya, pada bursa transfer musim panas ini, ia dilepas oleh Chelsea dan bergabung dengan Feyenoord.
Kendala Izin Kerja dan Debut Tertunda
Namun, kepindahan ke Belanda tidak serta merta membuat Sterling bisa langsung bermain. Ia sempat absen pada pekan sebelumnya saat Feyenoord menghadapi Go Ahead Eagles karena terkendala proses perizinan kerja yang belum rampung.
Akhirnya, pada dini hari tadi, Sterling mendapatkan kesempatan debutnya bersama Feyenoord. Ia bermain di babak kedua dan turut berkontribusi dalam kemenangan timnya yang berakhir dengan skor 2-1 atas Telstar.
