Rotterdam – Setelah dua musim yang kurang memuaskan, karier Raheem Sterling tampaknya menemukan babak baru di Belanda. Feyenoord resmi mengumumkan perekrutan Sterling hingga akhir musim, sebuah langkah yang dianggap banyak pihak sebagai penurunan level bagi pemain sekaliber Premier League.
Keputusan Sulit Demi Menemukan Kembali Panggung
Keputusan Sterling untuk bergabung dengan Feyenoord diambil atas dasar kebutuhan mendesak untuk kembali bermain. Sejak dipinjamkan kembali ke Arsenal pada musim panas lalu, Sterling belum mencatatkan satu penampilan pun. Masa peminjamannya di klub London Utara tersebut tidak berjalan sesuai harapan, meskipun ia sempat mencatatkan 19 gol dan 15 assist dalam 81 pertandingan sejak bergabung dengan Chelsea pada tahun 2022. Statusnya sebagai salah satu pemain dengan gaji tertinggi di Chelsea juga menjadi pertimbangan dalam keputusannya mencari lingkungan baru.
Sterling berharap dapat menjauh sejenak dari sorotan sepak bola Inggris demi menemukan ketenangan dan kebahagiaan di Belanda bersama Feyenoord.
Optimisme Pelatih Feyenoord
Pelatih Feyenoord, Robin van Persie, menyambut kedatangan Sterling dengan optimisme tinggi. Ia yakin Sterling akan memberikan kontribusi signifikan bagi tim.
“Well, Anda bisa lihat kedatangannya memberikan efek luar biasa ke klub. Anda lihat levelnya memang berbeda,” ujar Van Persie seperti dilansir ESPN.
Advertisement
Van Persie menambahkan bahwa Sterling adalah pemain besar dengan karakter luar biasa yang telah terbukti. Keputusannya memilih Feyenoord didasari oleh kecintaannya pada sepak bola dan keinginan untuk mengembalikan kebahagiaannya di lapangan.
“Dan dia sudah ada di sini, memilih Feyenoord, karena kecintaannya kepada sepakbola dan dia mau mengembalikan lagi kebahagiannya. Dia akan menemukan itu bersama kami dan kami akan membantunya.”
Proses adaptasi Sterling di Feyenoord diharapkan berjalan lancar. Van Persie menyatakan bahwa seluruh tim tidak sabar untuk melihat kontribusi Sterling.
“Prosesnya dimulai hari ini dan kami semua tak sabar untuk menantikannya. Itulah alasan mengapa kami membawanya.”
