Manchester – Kembalinya Rodri dalam kondisi bugar menjadi krusial bagi Manchester City dalam upaya mereka mempertahankan gelar juara musim ini. Pelatih Pep Guardiola sangat membutuhkan kehadiran gelandang asal Spanyol itu untuk memimpin timnya di tengah persaingan ketat di empat kompetisi.
Peran Vital Rodri di Musim Krusial
Manchester City saat ini tengah berjuang di empat ajang berbeda. Klub berjuluk The Citizens ini telah berhasil menembus final Piala Liga Inggris, melaju ke babak kelima Piala FA, lolos ke babak 16 besar Liga Champions, dan kini menempati posisi kedua klasemen sementara Liga Inggris. Di liga domestik, City tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Namun, jarak tersebut berpotensi menipis menjadi dua poin apabila City mampu mengalahkan Newcastle United pada Minggu, 22 Februari 2026.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan keyakinannya terhadap kedalaman skuad yang dimiliki timnya untuk menghadapi jadwal padat ini. Terlebih lagi, kondisi Rodri yang sempat cedera pada tahun 2024 kini dikabarkan telah membaik.
Guardiola memuji Rodri sebagai sosok yang seolah menjadi manajer di dalam lapangan, mengingat kemampuannya dalam mengatur tempo permainan. Pengalaman Rodri juga dianggap sangat berharga oleh Guardiola. Gelandang asal Spanyol ini merupakan pemain kunci yang berhasil mengantarkan Manchester City meraih gelar treble pada musim 2022/2023 dan kemudian meraih Ballon d’Or 2024.
Rodri sendiri telah menunjukkan konsistensi luar biasa dengan selalu tampil dalam delapan pertandingan terakhir Manchester City di Liga Inggris. Total, ia telah mengoleksi 21 penampilan di berbagai kompetisi musim ini.
Kutipan Pep Guardiola
Menanggapi peran penting Rodri dan pemain kunci lainnya, Pep Guardiola menyatakan, “Ada pemain yang ditentukan di panggung yang lebih besar dalam kesulitan dan Rodri adalah salah satunya. Seperti Bernie [Bernardo Silva], Ruben [Dias] dan banyak pemain yang pernah saya latih di masa lalu.”
Ia menambahkan, “Itulah yang mendefinisikan tim dan klub terbesar. Kita tidak dapat mencapai apa yang telah kita capai tanpa kepribadian yang hebat.”
“Kita memiliki musim dan kita tidak menang 5-0 setiap akhir pekan. Ini adalah dongeng. Orang-orang mengatakan betapa hebatnya Man City, mereka memenangkan banyak pertandingan 1-0 dengan bermain buruk. Tetapi kepribadian itu ada, bagaimana mereka menangani momen ini berasal dari mereka.”
“Itulah mengapa kami meraih kesuksesan,” pungkas Guardiola.
Sebelumnya, Guardiola telah memastikan bahwa Rodri akan kembali bermain dalam laga antara Manchester City melawan Sunderland.
