Manchester – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, meminta anak asuhnya untuk tidak memikirkan tim pesaing dalam perburuan gelar Liga Inggris. Ia menekankan pentingnya menikmati waktu liburan yang diberikan.
City Pangkas Jarak dengan Arsenal
Manchester City baru saja berhasil memangkas selisih poin dengan pemuncak klasemen, Arsenal, menjadi hanya dua poin. Kemenangan 2-1 atas Newcastle United pada Minggu (22/2/2026) dini hari WIB, menempatkan tekanan pada Arsenal yang dijadwalkan bertanding melawan Tottenham Hotspur malam ini.
Pertandingan Arsenal melawan Tottenham di kandang lawan diprediksi tidak akan mudah, terutama mengingat performa Arsenal yang cenderung menurun di awal tahun 2026. Situasi ini menjadi keuntungan tersendiri bagi City, yang dinilai lebih berpengalaman dalam menghadapi persaingan gelar juara.
City tercatat pernah dua kali mengungguli Arsenal dalam perebutan gelar, termasuk satu momen ketika Arsenal sempat unggul jauh di puncak klasemen.
Guardiola: Nikmati Koktail dan Hidup
Meskipun demikian, Guardiola tidak ingin para pemainnya, termasuk Erling Haaland, terbebani dengan hasil pertandingan Arsenal. Ia justru menginstruksikan mereka untuk memanfaatkan libur tiga hari yang diberikan sebelum kembali fokus pada persiapan menghadapi Leeds United di pekan mendatang.
“Ini tentu kemenangan luar biasa. Newcastle tim yang luar biasa. Sebelas laga kami ke depan bakal seperti ini, semua laga, pertarungan,” ujar Guardiola seperti dikutip dari ESPN.
Ia melanjutkan, “Kini kami punya libur tiga hari. Saya sudah bilang ke mereka ‘yang kalian harus lakukan adalah menikmati sebanyak-banyaknya caipirinhas dan daiquiris (minuman koktail) untuk tiga hari ke depan, nikmati hidup’, lalu kita berlatih dengan baik untuk laga kontra Leeds.”
