Manchester – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memuji performa anak asuhnya saat mengalahkan Newcastle United dengan skor 2-1 dalam lanjutan Liga Inggris di Stadion Etihad, Minggu (22/2/2026) dini hari WIB. Ia menekankan pentingnya menjaga konsistensi di sisa musim.
Kemenangan Penting untuk Persaingan Gelar
Dua gol kemenangan Manchester City diborong oleh Nico O’Reilly pada babak pertama. Newcastle United hanya mampu membalas satu gol melalui Lewis Hall. Kemenangan ini sangat krusial bagi City karena berhasil menipiskan jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal, menjadi hanya dua poin.
Dengan 11 pertandingan tersisa, peluang City untuk menyalip Arsenal masih terbuka lebar, terutama mengingat kedua tim dijadwalkan bertemu pada 18 April mendatang.
Guardiola: Setiap Laga Adalah Final
Pep Guardiola menegaskan bahwa timnya wajib menunjukkan tekad dan semangat juang yang tinggi di setiap pertandingan sisa jika ingin kembali merengkuh gelar juara Liga Inggris. Ia menggambarkan setiap laga ke depan layaknya sebuah final.
“Kita lihat hari ini sampai akhir musim, beginilah cara kami harus bermain. Kami melewatkan umpan terakhir. Erling hari ini – tanpanya itu tidak mungkin. Semua pemain benar-benar bagus. Sangat senang dengan performa tim,” ujar Guardiola kepada BBC.
Guardiola menambahkan bahwa tiga poin ini penting, namun timnya harus terus berbenah untuk dapat bersaing hingga akhir musim. Ia juga mengapresiasi performa Newcastle yang dianggapnya sebagai tim tangguh.
“Tentu saja tiga poin ini penting, tetapi kami harus meningkatkan diri agar memiliki kesempatan untuk bersaing sampai akhir (musim). Sekarang kami pantas mendapatkan tiga hari libur. Kemudian pertarungan lain di Leeds (pada 1 Maret).”
“Setiap aksi (lawan), (Dan) Burn, Joelinton, mereka memberikan umpan datar ke belakang (kami), itu tim yang sangat tangguh. Saya sangat menghormati tim itu. Menang tiga kali berturut-turut (melawan Newcastle), dalam beberapa pekan kami harus pergi ke sana lagi (16 besar Piala FA), sungguh mimpi buruk.”
Harapan Dukungan Fan di Laga Kandang
Manajer asal Spanyol itu juga menyoroti pentingnya dukungan dari para penggemar di sisa laga kandang musim ini. Ia merasa koneksi antara tim dan suporter sangat kuat pada pertandingan melawan Newcastle.
“Suasana terbaik muncul hari ini. Dengan lima laga kandang tersisa, kami membutuhkan suasana itu dari orang-orang kami (para fan). Hari ini adalah hari saat kami merasa benar-benar terhubung dengan mereka. Momen ini datang di bagian terbaik musim ini. Setiap laga (ke depan) akan mirip dengan hari ini,” tegas Guardiola.
Pertandingan ini menjadi kemenangan ketiga beruntun Manchester City atas Newcastle United musim ini, termasuk potensi pertemuan di babak 16 besar Piala FA.
