Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan timnya masih memiliki peluang untuk mengejar Arsenal dalam perebutan gelar juara Liga Inggris musim ini. Guardiola menekankan bahwa segala kemungkinan masih bisa terjadi hingga akhir kompetisi.
Kemenangan Penting atas Liverpool
Manchester City baru saja meraih kemenangan krusial 2-1 atas Liverpool dalam pertandingan sengit di Anfield pada Minggu (8/2/2026). Hasil ini membawa Bernardo Silva dan kawan-kawan menduduki peringkat kedua klasemen sementara dengan mengoleksi 50 poin dari 25 pertandingan. Mereka kini terpaut enam poin dari Arsenal yang memimpin klasemen.
Tekanan tambahan dapat diberikan City kepada Arsenal jika mereka berhasil mengalahkan Fulham pada Rabu mendatang. Arsenal sendiri baru akan melakoni pertandingan melawan Brentford sehari setelahnya.
Peringatan untuk Arsenal
Usai laga melawan Liverpool, Guardiola secara khusus mengingatkan Arsenal bahwa jalan mereka menuju tangga juara belum sepenuhnya aman. Ia menyoroti masih tersisanya 13 pertandingan di Premier League, serta potensi pengaruh dari kompetisi lain.
“Kami tertinggal enam poin. Oke, itu selisih yang besar, tetapi banyak hal bisa terjadi, jadi lebih baik memiliki tiga poin (meraih kemenangan),” ujar Guardiola, dikutip dari ESPN.
Guardiola menambahkan, “Siapa yang tahu apakah enam poin cukup (untuk Arsenal), tetapi 13 laga itu banyak dan Piala FA akan datang, final Carabao Cup juga, Liga Champions kembali pada bulan Maret dan cedera akan terjadi.”
Ia juga menggarisbawahi bahwa tim-tim lain yang masih berjuang untuk berbagai tujuan, seperti posisi di Eropa atau menghindari degradasi, akan memberikan perlawanan sengit.
“Ada juga tim lain yang berjuang untuk sesuatu — posisi di Eropa, berjuang melawan degradasi dan bermain melawan tim yang berjuang menghindari degradasi berarti mereka berusaha keras untuk bertahan dan itu adalah laga yang sesungguhnya,” jelasnya.
“Jadi 13 laga dari pengalaman adalah waktu yang lama. (Periode akhir musim) ini sangat, sangat sulit, tetapi yang penting adalah tetap berada di atas.”
Strategi City
Guardiola menegaskan bahwa fokus utama Manchester City adalah terus memberikan tekanan kepada Arsenal.
“Apa yang bisa kami lakukan hanyalah terus menekan Arsenal, tetap berada di sana, dan mencoba jika mereka lengah, jika mereka melakukan sesuatu (kesalahan), lalu manfaatkan itu. Kami harus bermain melawan mereka di kandang, jadi tentu saja kami harus mengalahkan mereka,” tegas Guardiola.
