Pelatih Benfica, Jose Mourinho, mengakui bahwa timnya akan menghadapi ujian berat saat menjamu Real Madrid pada leg pertama playoff babak 16 besar Liga Champions. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Estadio da Luz, Lisbon, pada Rabu (18/2/2026) dini hari WIB.
Benfica Pernah Buat Madrid Menderita
Benfica memiliki catatan positif saat bertemu Real Madrid di fase grup Liga Champions sebelumnya. Tim berjuluk ‘Si Elang’ ini berhasil mengalahkan raksasa La Liga tersebut dengan skor 4-2 di Lisbon. Gol penentu kemenangan dicetak oleh kiper Anatoly Trubin di masa injury time.
Kekalahan tersebut membuat Real Madrid harus terlempar ke babak playoff karena hanya finis di posisi kesembilan klasemen grup. Tim asuhan Alvaro Arbeloa itu gagal melaju ke babak 16 besar secara otomatis.
Mourinho Siapkan Strategi Khusus
Meskipun Benfica difavoritkan untuk mengulang kesuksesan serupa, Jose Mourinho menegaskan bahwa hal tersebut tidak akan mudah. Ia memprediksi Real Madrid akan merespons kekalahan mereka dengan performa yang lebih baik.
“Ini sangat menantang, tak usah diragukan lagi. Kami cuma akan memainkan leg pertama pertandingan ini,” ujar Mourinho, mengutip SPORT.
Mourinho menambahkan, “Trubin tidak akan berada di lini serang lagi di Stadion Luz. Saya sudah terbiasa dengan jenis pertandingan seperti ini. Saya telah melakukannya sepanjang karier saya. Orang sering berpikir Anda butuh hasil tertentu di leg pertama untuk alasan ini dan itu. Saya katakan tidak ada hasil yang pasti.”
Ia menekankan, “Kami akan bermain di leg pertama dengan kepala dingin, ambisi, dan kepercayaan diri. Kami tahu apa yang kami lakukan terhadap raja-raja Liga Champions. Mereka terluka, dan raja yang terluka itu berbahaya.”
Performa Kedua Tim Menanjak
Sejak dikalahkan oleh Benfica, Real Madrid berhasil meraih tiga kemenangan beruntun di La Liga. Tim asal Portugal itu juga menunjukkan performa impresif dengan meraih dua kemenangan dan sekali imbang dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Dengan performa kedua tim yang sedang menanjak, laga playoff antara Benfica dan Real Madrid diprediksi akan berlangsung sengit.
