Manchester City, yang kini tertinggal enam angka dari Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris, menghadapi tantangan besar akibat konsistensi rivalnya tersebut. Manajer Man City, Pep Guardiola, menilai jarak tersebut terasa signifikan mengingat performa The Gunners.
Arsenal Tunjukkan Konsistensi Luar Biasa
Setelah meraih kemenangan krusial atas Liverpool di Anfield dengan skor 2-1, Manchester City terus berupaya memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal. Saat ini, The Citizens menempati posisi kedua dengan mengumpulkan 50 poin. Sementara itu, Arsenal kokoh di puncak dengan 56 poin.
Meskipun kompetisi masih menyisakan 13 pertandingan, peluang Man City untuk menyalip Arsenal tetap terbuka. Namun, konsistensi Arsenal menjadi batu sandungan utama. Tim asuhan Mikel Arteta itu tercatat telah memenangi 17 dari 25 pertandingan yang telah dilakoni. Mereka hanya menderita tiga kekalahan, dengan kekalahan terakhir terjadi dalam sepuluh pertandingan terakhir.
Man City Berupaya Pangkas Jarak
Manchester City memiliki kesempatan untuk memperkecil selisih poin apabila berhasil mengalahkan Fulham di Stadion Etihad pada Kamis (12/2) dini hari WIB. Kemenangan di kandang Liverpool sebelumnya tentu telah mendongkrak moral para pemain, termasuk Erling Haaland dan rekan-rekannya.
Menanggapi pertanyaan mengenai reaksi para pemainnya pasca kemenangan di Anfield, Guardiola memberikan jawaban singkat. “Kemarin saya tidak bertemu para pemain, dan hari ini pun saya belum bertemu para pemain, kita lihat saja,” ujar Guardiola.
Ia menambahkan, “Tetap saja jaraknya tidak besar, tapi mengingat bagaimana penampilan Arsenal selisih enam poin terasa banyak. Pertandingan selanjutnya melawan sebuah tim seperti [Fulham] yang setiap musim semakin bagus saja, jadi kita lihat saja.”
Pertandingan antara Manchester City melawan Fulham ini menjadi krusial bagi The Citizens untuk terus menekan Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.
