Legenda Manchester United, Gary Neville, memprediksi duel antara Manchester City dan Arsenal pada 18 April mendatang di Etihad Stadium akan menjadi penentu perebutan gelar Liga Inggris musim ini. Neville berpendapat, jika Arsenal mampu meraih kemenangan di kandang City, maka gelar juara akan menjadi milik The Gunners.
Persaingan Sengit di Papan Atas Klasemen
Persaingan di puncak klasemen Liga Inggris musim ini memang masih sangat ketat. Arsenal saat ini memimpin dengan 61 poin, namun hanya unggul lima poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua. Keunggulan City yang masih memiliki satu laga tunda berpotensi memangkas jarak tersebut.
Situasi ini membuat Neville, yang kini beralih profesi menjadi pandit, yakin bahwa pertemuan kedua tim di Etihad akan menjadi momen krusial.
Pengalaman Neville Bersaing dengan Arsenal
Neville sendiri memiliki pengalaman pribadi yang mendalam mengenai persaingan gelar Liga Inggris melawan Arsenal saat masih membela Manchester United. Ia mengenang dua musim di mana Arsenal berhasil memenangkan perburuan gelar setelah meraih kemenangan di Old Trafford, yaitu pada tahun 1998 dan 2002.
“Saya telah berpikir selama beberapa tahun, ketika Arsenal berjuang untuk meraih gelar ini, bahwa mereka harus menang di Etihad,” ujar Neville dalam podcastnya. “Saya hanya memikirkannya selama beberapa tahun: menangkanlah. Itulah satu-satunya cara yang benar.”
Ia menambahkan, kenangan akan gol-gol yang dicetak Arsenal di Old Trafford masih membekas. “Saya selalu teringat ketika Arsenal datang dan memenangkan gelar – gol Overmars pada tahun 1998, gol Wiltord pada tahun 2002. Gol-gol yang masih membuat saya merinding. Gol-gol itu membuat Anda merinding karena membungkam kota; bukan hanya membungkam stadion,” jelasnya.
Pertemuan antara Manchester City dan Arsenal di Etihad Stadium pada 18 April mendatang diprediksi akan menyajikan tontonan menarik dan berpotensi menentukan arah perburuan gelar Liga Inggris musim ini.
