Riyadh – Cristiano Ronaldo sempat membuat kehebohan dengan aksi mogok bermain untuk klubnya, Al Nassr. Namun, tak disangka, Direktur Olahraga Al Ahli, Rui Pedro, justru mengucapkan terima kasih kepada mega bintang Portugal tersebut.
Kontroversi Mogok Main Ronaldo
Ronaldo sebelumnya absen dalam tiga pertandingan Al Nassr. Keputusan ini diambilnya sebagai bentuk kekesalan terhadap Public Investment Fund (PIF) yang ia nilai melakukan pilih kasih antara Al Nassr dengan Al Hilal. Kekecewaan Ronaldo memuncak saat Al Hilal berhasil merekrut Karim Benzema di bursa transfer musim dingin, sementara timnya tidak mendatangkan pemain top.
Akibatnya, Ronaldo memilih untuk tidak bermain dalam dua laga Saudi Pro League melawan Al Riyadh dan Al Ittihad, serta pertandingan Liga Champions Asia melawan FK Arkadag. Pemilik lima Ballon d’Or ini baru kembali merumput saat Al Nassr berhasil mengalahkan Al Fateh pada Minggu, 15 Februari 2026.
Respons Al Ahli
Aksi mogok main yang dilakukan Cristiano Ronaldo ini coba dikonfirmasi kepada Rui Pedro, petinggi Al Ahli yang juga merupakan salah satu klub yang dimiliki PIF. Namun, Rui Pedro dengan halus menolak untuk berkomentar lebih jauh mengenai situasi tersebut. Alih-alih memberikan penilaian, ia justru memberikan pujian kepada Ronaldo.
“Sebagai orang Portugal, saya, seperti semua orang di sini, memiliki rasa hormat yang besar terhadap Cristiano Ronaldo dan semua profesional Portugal di Arab Saudi. Bukan hak saya untuk menilai cara dia menyampaikan pandangannya. Saya yakin dia memiliki alasannya,” ujar Rui Pedro kepada Sky Sports.
Lebih lanjut, Rui Pedro mengakui peran besar Ronaldo dalam mempopulerkan sepak bola Arab Saudi di kancah internasional. “Saya bisa mengatakan bahwa jika kita bekerja di sini, jika kita semua berada di Arab Saudi, itu sebagian besar berkat Cristiano Ronaldo. Dia membuka pintu Arab Saudi bagi seluruh dunia,” tuturnya.
Petinggi Al Ahli itu menambahkan, “Oleh karena itu, saya pikir ini adalah pujian terbesar yang bisa kita berikan padanya, dan karena apa yang dia lakukan di setiap pertandingan. Dia terus mencetak gol dan meningkatkan jumlahnya hingga angka yang luar biasa.”
