Karim Benzema akhirnya buka suara mengenai keputusannya meninggalkan Al Ittihad dan bergabung dengan rivalnya, Al Hilal. Striker asal Prancis itu memberikan pujian setinggi langit untuk klub barunya.
Petualangan Baru di Al Hilal
Setelah meraih kesuksesan dengan Al Ittihad musim lalu, memenangi liga dan piala domestik, Benzema merasa tidak dihargai dengan tawaran kontrak baru yang dinilai merendahkan. Kabarnya, ia ditawari pemasukan penuh dari hak citra diri tanpa gaji pokok. Keputusan ini membawanya menyeberang ke Al Hilal dengan kontrak berdurasi 18 bulan hingga Juni 2027.
Benzema mengungkapkan kegembiraannya setelah menjalani latihan perdana bersama tim berjuluk Blue Waves tersebut. “Saya senang berada di sini. Setelah latihan pertama saya bersama tim, bersama pelatih, saya sangat senang dan gembira menjadi bagian dari tim ini. Ini tim yang bagus, dengan sejarah yang bagus. Mereka telah memenangi banyak trofi,” ujar Benzema, dikutip dari ESPN.
Perbandingan dengan Real Madrid
Lebih lanjut, Benzema menyamakan Al Hilal dengan klub lamanya, Real Madrid, dalam konteks sepak bola Asia. Ia melihat kesamaan dalam kualitas tim, dukungan penggemar, dan mentalitas juara.
“Mirip dengan Real Madrid di Asia. Semuanya bagus, para penggemarnya bagus, mereka bermain bagus, mereka memiliki pemain-pemain yang bagus, mereka memiliki mentalitas yang bagus.”
Benzema juga mengenang pengalamannya bermain melawan Al Hilal saat masih berseragam Real Madrid. “Saya menyukai tim ini sejak dulu. Saya pernah bermain melawan mereka bersama Madrid dan itu bukan pertandingan yang mudah. Itu pertandingan yang bagus jadi saya punya kenangan indah. Hari ini saya bahagia karena saya adalah pemain Al Hilal,” tegasnya.
Target Tinggi Bersama Al Hilal
Dengan ambisi besar, Benzema menargetkan untuk memenangi setiap gelar yang tersedia bersama Al Hilal musim ini.
“(Ini) pesan yang jelas. Kalian tahu mentalitas saya. Saya punya banyak ambisi. Saya akan bekerja, saya akan memberikan segalanya di lapangan. Saya akan membantu tim ini dan, Insyaallah, memenangi banyak trofi,” ujar Benzema.
Ia menekankan pentingnya membawa pulang trofi bagi tim dan para penggemar. “Bagi saya, membawa pulang trofi lebih penting. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami memiliki tim yang bagus, penggemar yang baik, dan bersama-sama, Insyaallah, kami akan melakukannya,” jelasnya.
