Arsenal harus menelan pil pahit setelah salah satu gelandang andalannya, Mikel Merino, dipastikan memerlukan tindakan operasi akibat cedera yang dialaminya. Pemain asal Spanyol itu diprediksi akan absen dalam jangka waktu yang cukup lama, menambah daftar kekhawatiran tim di lini tengah.
Cedera Saat Laga Krusial
Cedera Merino terjadi saat Arsenal melakoni pertandingan melawan Manchester United pekan lalu. Meskipun masuk sebagai pemain pengganti dan bermain penuh dalam laga tersebut, cederanya baru terdeteksi setelah pertandingan usai. Akibatnya, pemain berusia 29 tahun itu terpaksa absen dalam kemenangan telak Arsenal 4-0 atas Leeds United di akhir pekan kemarin.
Konfirmasi Klub dan Pernyataan Resmi
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan bahwa Merino telah menemui spesialis untuk pemeriksaan lebih lanjut mengenai cedera pada tulang kaki kanannya. Setelah melalui serangkaian pemeriksaan, Arsenal secara resmi mengumumkan bahwa pemainnya tersebut harus menjalani pembedahan.
“Mikel akan menjalani operasi dalam beberapa hari ke depan dan akan memulai program pemulihan dan rehabilitasi,” demikian bunyi pernyataan resmi klub. “Mikel diperkirakan absen dalam waktu yang lama, dengan target kembali latihan sebelum akhir musim.”
Klub juga menegaskan dukungan penuh terhadap pemainnya. “Semua orang fokus mendukung Mikel untuk memastikan dia kembali ke kebugaran penuh sesegera mungkin.”
Statistik dan Opsi Lini Tengah
Musim ini, Mikel Merino telah menunjukkan kontribusi yang signifikan bagi Arsenal dengan tampil sebanyak 33 kali di berbagai kompetisi, mencetak enam gol dan tiga assist. Kehilangan Merino tentu menjadi pukulan bagi kedalaman skuad Arsenal.
Meskipun demikian, The Gunners masih memiliki beberapa opsi di lini tengah untuk menggantikan peran Merino. Nama-nama seperti Declan Rice, Christian Norgaad, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Myles Lewis-Skelly, dan Kai Havertz siap mengisi kekosongan tersebut.
