Manajer Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa musim klub berjuluk The Reds itu pantas disebut gagal jika tidak berhasil menembus kompetisi Liga Champions. Pernyataan ini muncul di tengah performa Liverpool yang sedang tidak stabil di Premier League.
Performa Menurun Pasca-Tahun Baru
Sejak memasuki tahun 2026, Liverpool hanya mampu meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di Liga Inggris. Rentetan hasil minor ini termasuk dua kekalahan dalam tiga laga teranyar, salah satunya adalah kekalahan dramatis 1-2 dari Manchester City.
Akibatnya, Virgil van Dijk dan rekan-rekannya kini tertahan di papan tengah klasemen dengan mengumpulkan 39 poin. Mereka berjarak lima poin dari Manchester United yang menempati posisi keempat, zona terakhir kualifikasi Liga Champions. Masih ada 13 pertandingan tersisa bagi Liverpool untuk memperbaiki posisinya.
Dampak Finansial Liga Champions
Arne Slot tidak menampik bahwa kualifikasi Liga Champions memiliki dampak finansial yang signifikan terhadap rencana belanja klub. Ia mengakui bahwa kegagalan menembus kompetisi tersebut akan membuat musim ini tidak dapat diterima.
“Ya, jika kami tidak berlaga di Liga Champions, maka jelas itu adalah musim yang tidak dapat diterima,” ujar Slot dikutip dari Sky Sports.
Slot menambahkan bahwa pengalaman sebelumnya menunjukkan betapa pentingnya kompetisi ini bagi klub. “Di musim saya datang ke sini, kami hanya merekrut Federico Chiesa dan saat itu adalah setelah satu musim di Liga Europa. Jadi hal ini memang memiliki pengaruh yang sangat besar dalam bagaimana klub ini dijalankan, sehingga itu jelas.”
“Saya sepenuhnya sadar dengan hal ini,” tegas Slot.
Ujian Berikutnya
Upaya Liverpool untuk kembali ke jalur empat besar akan diuji dalam pertandingan tandang melawan tim peringkat sembilan, Sunderland, pada Kamis (12/2) dini hari WIB.
